Una pequeña niña, una gran sonrisa y un futuro pleno de posibilidades

Lo que comenzó como un viaje lleno de miedos y desafíos se ha convertido en una historia de felicidad, resiliencia y esperanza para Lilia y su madre.

Lilia, de cinco años, a quien le gusta que la llamen Li, irrumpió en una habitación y la llenó de energía al instante. Vestida de rosa y con su larga trenza ondeando, abrazó a todos los que conoce en el programa quirúrgico de Operation Smile en Puebla, México, realizado en el Hospital Christus Muguerza Betania. Su risa era contagiosa y sus ojos se abrieron de par en par con curiosidad por todo lo que sucedía a su alrededor. Le encanta bailar, cantar y jugar al baloncesto. En la escuela de Ixtapaluca, siempre se asegura de que sus nuevos compañeros se sientan bienvenidos, jugando con ellos, haciéndolos reír y ayudándolos a sentirse cómodos.

Es difícil imaginar que hace tan solo unos años, la vida de Li comenzó bajo una nube de incertidumbre. Nacida durante la pandemia de COVID-19, le diagnosticaron labio y paladar hendido. Su madre, Valeria, había perdido recientemente a su esposo y enfrentó sola el embarazo, el duelo y un mundo confinado. Las cirugías se retrasaron, los sistemas de salud estaban desbordados y el apoyo era escaso.

“Operation Smile siempre estuvo ahí para nosotros, no solo para la cirugía, sino también con terapia del lenguaje y apoyo psicosocial”, recordó Valeria. “Fue una experiencia hermosa. Si lloro ahora, es de felicidad”.

Tratamiento que cambia vidas

Li se sometió a su primera cirugía para tratar su labio hendido en 2021, cuando tenía un año, y a su segunda cirugía para tratar su paladar hendido en 2022. Desde entonces, ha continuado recibiendo atención integral, que incluye terapia del lenguaje, ortodoncia y controles de seguimiento en nuestro hospital asociado, lo que le ayuda a hablar con claridad, prosperar en la escuela y crecer con confianza.

Valeria recordó el día en que Li recibió su primera cirugía, un momento que lo cambió todo:

“Cuando los médicos la trajeron de vuelta de la cirugía, no la reconocí. Fue tan hermoso verla. Su apariencia había cambiado, pero seguía sonriendo y riendo como antes. Fue un día tan especial”.

El progreso de Lilia demuestra que es una niña feliz y cariñosa que disfruta ir a la escuela e interactuar con los demás. «Cada día gana más confianza a medida que crece y progresa en su atención integral. Su habla es clara gracias a la terapia del lenguaje que comenzó desde muy pequeña”, dijo Liliana Pazos, coordinadora de pacientes de Operation Smile México.

Una niñez plena de felicidad

Hoy, la vida de Li está llena de las maravillas de la infancia: Ríe con libertad, abraza con entusiasmo y baila siempre que puede. Habla con claridad y siempre está dispuesta a hacer nuevos amigos.

“Es juguetona, divertida, cariñosa y le encanta dar abrazos”, dijo su madre. “Cada vez que llega alguien nuevo a la escuela o un niño llora, Li es la primera en hacerlos sentir bienvenidos”.

Valeria dice que ver a Li crecer sana y feliz es una fuente de fortaleza.

“Hemos pasado por mucho, pero no ha sido una limitación”, explicó. “Quiero que Li sepa que, sin importar las circunstancias, una sonrisa y la empatía son importantes”.

Cuando le preguntan sobre el futuro, Li sueña en grande. A veces dice que quiere ser maestra o médica, y su madre añade: “Creo que incluso podría ser modelo”.

Con el apoyo de Operation Smile, Li no solo tuvo acceso a cirugías, sino que también recibió atención integral, orientación y una comunidad que la acompaña. Su sonrisa es más que un simple reflejo de una cirugía exitosa; es una señal de resiliencia, confianza y las posibilidades que se abren cuando un niño recibe la atención que necesita.