Crecer rodeado de tantos actos de amabilidad y generosidad alrededor del mundo tuvo su impacto en Billy, tanto en su comportamiento como médico, como en su actitud como padre.
Luego del viaje inaugural de Billy a Filipinas cuando era adolescente, su padre Bill recordó que su hijo regresó determinado a convertirse en médico, dentista, hacer la residencia de cirugía general y luego pasar a la residencia de cirugía plástica.
“Hablamos de 15 o 17 años de educación luego del secundario”, dijo Bill. “Eso no es algo que uno simplemente dice a su hijo que haga. Creo que, para cualquier padre, si puede colocar a su hijo en situaciones altruistas que tengan un alto impacto emocional, es bueno que lo hagan”.
La familia unida durante un programa quirúrgico. De izquierda a derecha: Bill Magee, Kristi Magee Porcaro, Trevor Magee, Billy Magee, Kathy Magee, Brigette Magee Clifford y Todd Magee. Fotografía: Operation Smile.
Billy es hoy el director de investigaciones e innovación de Operation Smile. El visitar los programas quirúrgicos tuvo tal impresión en él que apenas pudo llevó a su hijo Liam a uno realizado en Ruanda.
Liam tiene 14 años y vio trabajar a su padre, cómo cambiaba vidas por medio de cirugías seguras y gratuitas; cómo entrenaba a colegas locales y compartía momentos especiales con los pacientes y sus familias.
Cuando vio que muchos pacientes no tenían transporte y caminaban durante horas desde sus hogares hasta la clínica, sugirió armar bolsos con elementos esenciales para poder enfrentar esas caminatas.
Su padre Billy dijo que “el amor y el liderazgo comienzan con actos diarios de amabilidad. Es importante para mí ver a mi hijo ser amable con otros. Como padre, lo aliento”.
Billy Magee junto a su hijo Liam en un programa quirúrgico en Ruanda en 2022. Fotografía: Margherita Mirabella.
Otra hija de los Magee, Brigette, inició un club estudiantil de Operation Smile en su escuela tras regresar de un programa en Filipinas. En la actualidad sigue muy involucrada con los Programas Estudiantiles en calidad de directora de iniciativas estratégicas.
“Lo que realmente cambió la forma en que criamos a nuestros hijos fue la oportunidad que tuvimos de llevar a Brigette con nosotros a Filipinas”, recordó Bill. “Nunca nos imaginamos el impacto que tendría hasta que lo vimos. Una nueva realidad emocional salió a luz, ver personas que vivían de una forma completamente diferente a la que habíamos experimentado”.
Recordar esto hace reflexionar a Bill. “Me hace pensar. ¿Cuál es la responsabilidad como padre con tus hijos y qué dejará el mayor impacto años después? Cuando pienso en las cosas que realmente impactaron a nuestros hijos, fue el regalo que Kathy y yo pudimos darles como padres. Hacer que se involucraran en Operation Smile”.
“Pudimos ver cómo cada uno de esos viajes los afectó a cada uno de nuestros hijos – no hay duda de eso. Cada uno de ellos tiene una historia en sus mentes, y nosotros tenemos la nuestras, sobre cómo Operation Smile cambió sus vidas”. Si puedes (y en el momento en que puedas), ayúdanos a cumplir nuestra promesa de cuidar a los niños y generar esperanza.
