Conoce a Adolphe, un bebé de ojos brillantes y una nueva sonrisa

En el noroeste de Ruanda, un bebé de seis meses recibió la atención que necesitaba gracias a Operation Smile.

Como toda madre que piensa en el futuro de su bebé, Nikuze tiene un deseo fundamental para su primogénito, Adolphe. «Quiero que mi hijo tenga la mejor vida posible y quiero hacer todo lo posible para que la consiga», afirmó.

Nacido en el noroeste de Ruanda, cerca de las brumosas montañas y volcanes de la frontera entre Uganda y la República Democrática del Congo, Adolphe rebosa energía y sus grandes ojos no se pierden nada, absorbiendo los rostros y colores que lo rodean. Pero inmediatamente después de nacer, su madre se llenó de preocupaciones sobre cómo sería su vida. «En cuanto mi médico lo sostuvo en brazos, me dijo inmediatamente: ‘Tu hijo ha nacido con labio hendido'», recordó Nikuze. «Me dijeron que mi hijo podría tener dificultades para comer, beber o sonreír».

Adolphe es uno de los cientos de miles de niños que nacen cada año con hendidura facial, una abertura en la boca que no se cerró durante las primeras etapas del embarazo. Aunque se cree que esta condición es una de las afecciones craneofaciales más comunes en todo el mundo (se estima que uno de cada 500 a 750 niños nace con esta), también puede haber mucha desinformación al respecto.

“Cuando se nace con hendidura facial, los niños tienen problemas para amamantar y, además, suelen sufrir infecciones recurrentes de las vías respiratorias superiores”, explicó el Dr. Faustin Ntirenganya, cirujano plástico y voluntario de Operation Smile. “A medida que crecen, se crea un estigma asociado a las hendiduras faciales y su integración social también se ve afectada”.

Nikuze y el padre de Adolphe, Josué, habían visto a personas mayores con labios parecidos a los de Adolphe, pero ningún niño. “Mucha gente que nunca había visto algo así se me acerca, me pregunta cosas y se le queda mirando”, dijo Nikuze.

Afortunadamente, cuando tenía unos 6 meses, los padres de Adolphe se enteraron de la atención gratuita que podía recibir en un hospital cercano que colabora con Operation Smile. Cada año, en más de 35 países, esta organización global sin fines de lucro ofrece cirugía de hendidura facial y atención integral a pacientes como Adolphe y sus familias. Sin embargo, la demanda es alta y, a menudo, la espera para recibir atención puede ser muy larga, a veces meses o años.

En el Hospital de Referencia de Ruhengeri, Adolphe y sus padres conocieron al Dr. Ntirenganya. Tras una minuciosa evaluación médica para garantizar que la cirugía fuera segura para Adolphe, pudo recibir atención.

Después del procedimiento, la única marca visible en el labio de Adolphe son los finos puntos que cicatrizarán con el tiempo. Toda la familia está encantada con los resultados. «No puedo agradecerle lo suficiente a nuestro médico porque lo que hizo es un regalo. Nuestro hijo podrá comer, beber y reír sin problemas».